Bolest plavog jezika je virusna, akutna, ne-kontagiozna, sezonska, zarazna bolest od koje obolijevaju domaći (ovce, koze i goveda) i divlji preživača (jeleni). Trenutno postoji 26 poznatih serotipova virusa, s različitim stopama virulencije i izazivanja smrtnosti.
Klinički znakovi bolesti najčešći su i najizraženiji u ovaca, dok kod goveda i koza najčešće nastaje skrivena infekcija bez vidljivih kliničkih simptoma
Ljudi ne obolijevaju od bolesti plavog jezika.
To je bolest za koju granice države nisu zapreka, pa nacionalne mjere nisu dovoljne za kontrolu njezina širenja. Bolest plavog jezika nanosi velike ekonomske štete stočarskoj proizvodnji koje se očituju uginućima, gubitkom tjelesne težine, smanjenom proizvodnjom te se zbog toga ova bolest kontrolira, nadzire i suzbija.
Bolest plavog jezika uglavnom se prenosi ugrizima vektora – određenih vrsta mušica Culicoides. Bolest se češće javlja u vlažno godišnje doba kada su uvjeti za razmnožavanje komaraca kao prijenosnika bolesti najpovoljniji. Izvori zaraze su bolesne životinje i one koje su preboljele bolest, jer izlučivanje uzročnika bolesti traje i do 30 dana nakon kliničkog ozdravljenja.
Centar za sigurnost hrane Hrvatske agencije za sigurnost hrane sudjeluje u radu Stručnog povjerenstva za zdravlje životinja, kojeg osniva Ministarstvo poljoprivrede, šumarstva i ribarstva.
Ovo je tijelo sastavljeno od nacionalnih stručnjaka u području zdravlja životinja i zoonoza, koji osiguravaju stručnu pomoć Upravi za veterinarstvo i sigurnost hrane pri određivanju bolesti čije je sprječavanje, suzbijanje i nadziranje od interesa za Republiku Hrvatsku te prijemljivih i vektorskih vrsta životinja, mjera za sprječavanje i kontrolu bolesti životinja na nacionalnoj razini i drugih aktivnosti nužnih za suzbijanje bolesti životinja.